Un peu plus tôt dans la matinée, une source antiterroriste à Madrid avait affirmé que l'otage espagnole Alicia Gamez, 39 ans, retenue au Mali depuis fin novembre avec deux autres Espagnols d'une ONG catalane, était "en cours de libération".
   
Elle "est en train d'être conduite en lieu sûr", avait indiqué à l'AFP la source à Madrid.
   
La numéro deux du gouvernement espagnol Maria Teresa Fernandez de la Vega, a confirmé s'être rendue mardi à Barcelone (nord-est) pour parler avec les familles des trois otages de l'ONG Barcelona Accio solidaria, "face à la possibilité" de développements à venir dans la prise d'otages.
   
La vice-présidente du gouvernement espagnol a toutefois appelé à la prudence. "Il y a une ouverture que nous espérons positive", a déclaré Mme de la Vega.
   
A son arrivée au Parlement pour une session de contrôle du gouvernement, le chef du gouvernement espagnol José Luis Rodriguez Zapatero a déclaré: "Nous devons être un peu prudent mais les choses vont dans le bon sens et j'espère que dans peu de temps nous pourrons donner des bonnes nouvelles". 
   
Il a toutefois demandé "un peu de patience jusqu'à ce que se confirment les bonnes nouvelles".
   
Jusqu'à présent, l'ensemble du gouvernement se refusait à tout commentaire sur la situation des trois otages espagnols, appelant seulement à la "prudence et à la discrétion".
   
Si les libération des deux femmes se confirmait, la branche maghrébine d'Al-Qaïda détiendrait toujours trois Européens - deux humanitaires espagnols et un touriste italien - tous enlevés en Mauritanie.
   
Un sixième otage, le Français Pierre Camatte, a été libéré le 23 février dans le nord du Mali.